بیگ بن

در این مقاله می خوانید

بیگ بن نام مستعار برای زنگ بزرگ ساعتی است که در شمال کاخ وست مینستر در لندن قرار دارد و اغلب منظور از آن همان ساعت و برج ساعت است. ...

این برج دومین ساعت بزرگ چهار طرفه‌ی جهان را در خود جای‌داده است. ساخت برج در سال 1858 به پایان رسید.

برج الیزابت

برج الیزابت ( که برج ساعت نامیده می‌شده است ) به‌افتخار ملکه الیزابت دوم در جشن جهانی جوبیلی الیزابت دوم در بریتانیا ( جشنی به مناسبت شصتمین سالگرد تاج‌گذاری ملکه الیزابت ) نام‌گذاری شد. پس از آتش‌سوزی در شب 16 اکتبر 1834 که برج را بسیار آسیب زد چارلز باری طراحی مجدد کاخ را آغاز نمود. ارتفاع برج حدود 96 متر است. تا ارتفاع 61 متری برج آجرکاری است و روی آجرها روکشی از آهک و به رنگ ماسه داده‌شده است. باقی‌مانده‌ی برج مناری مخروطی از جنس چدن قرار دارد. برج در یک میدان هموار و در محوطه‌ای با اندازه‌ی 15.2 متر ساخته‌شده ، دارای 3 متر بتن است و حدود 4 متر زیرزمین عمق دارد. چهار ساعت در ارتفاع 54.9 متری زمین هستند. فضای داخلی برج حدود 4650 مترمکعب است.

باوجودی که این برج یکی از مشهورترین جاذبه‌های توریستی است اما بازدید از داخل آن برای گردشگران خارجی مجاز نیست. داخل برج هیچ آسانسوری وجود ندارد و کسانی که به داخل می‌روند باید از 334 پله‌ی آهکی بالا بروند.

ساعت

ساعت و عقربه‌های آن توسط آگوستین پاگین طراحی‌شده‌اند. عقربه‌ها در یک قاب آهنی با قطر 7 متر گذاشته‌شده‌اند که 312 تکه شیشه‌ی عقیق را روی خود نگه می‌دارد، مانند یک پنجره‌ی شیشه‌ای رنگ‌آمیزی شده. اطراف اعداد طلاکاری شده‌اند. در زیر ساعت با حروف طلا و به زبان لاتین عبارت زیر حک‌شده است:

که یعنی " خدایا، ملکه الیزابت را سالم نگه‌دار "

حرکت ساعت

حرکت ساعت برای صحت آن شهرت دارد. ساخت این ساعت به ساعت‌ساز مشهور ادوراد جان دنت واگذار شد. پس از مرگ او در سال 1853 پسرخوانده‌اش، فردریک دنت، در سال 1854 کار را کامل کرد.

پاندول ساعت در یک جعبه‌ی غیرقابل نفوذ هوا در زیر اتاق ساعت نصب‌شده است. این پاندول 4 متر طول و 300 کیلوگرم وزن دارد و روی یک نوار استیل باضخامت 4 سانتی‌متر معلق است و هر 2 ثانیه ضربه می‌زند. روی پاندول یک بسته‌ی کوچک از سکه قرار دارد که برای تنظیم ساعت استفاده‌شده‌اند.

زنگ بزرگ

زنگ اصلی که با نام زنگ بزرگ نیز شناخته می‌شود بزرگ‌ترین زنگ برج است و بخشی از زنگ بزرگ ساعت وست مینستر می‌باشد. این زنگ بیشتر با نام مستعار بیگ بن شناخته می‌شود.  زنگ اصلی 16 تن وزن داشته و در 6 اوت 1856 توسط جان وارنر و پسرانش در شهر استاکتون-آن-تیز در انگلیس ساخته شد. نام زنگ به‌افتخار بنجامین هال، مهندس عمران، نام‌گذاری شده و نام او روی زنگ حک شد. اگرچه در جای دیگر گفته‌شده این نام به‌افتخار کشتی‌گیر سنگین‌وزن، بنجامین کانت، بوده است.

ازآنجایی‌که برج هنوز کامل نشده بود در ابتدا زنگ به حیاط کاخ جدید منتقل شد. در سال 1856 اولین زنگ با یک واگن که توسط 16 اسب کشیده می‌شد به برج انتقال یافت. متأسفانه در حین تعمیر زنگ شکست و جایگزینی برای آن ساخته شد. در 10 آوریل 1858 زنگ دوباره ساخته شد. وزن این زنگ 13.5 تن بود و 61 متر بالا کشیده شده و در برج ناقوس وصل شد.بلندی این زنگ 2.29 متر بوده و قطر آن 2.74 متر است. زنگ جدید برای اولین بار در جولای 1859 به صدا در آمد.