دیدن بزرگ شدن شکم یکی از لذت‌بخش‌ترین مراحل بارداری است. باخبر بودن از اطلاعات‌پایه‌ای درباره‌ی رشد شکم در بارداری به شما در تخمین پیشرفت هفتگی بارداری کمک می‌کند.
قابل مشاهده بودن بزرگ شدن شکم
شاید در هفته‌های اول بارداری مرتباً احساس کنید نفخ دارید اما رشد شکم شما تا ماه سوم یا چهارم قابل‌مشاهده نخواهد بود. برخی از فاکتورهایی که زمان مشخص بودن رشد شکم شما را تعیین می‌کنند عبارت‌اند از سایز شما قبل از بارداری، سطح چربی شکم و اینکه قبل بارداری داشته‌اید یا نه. اگر دوقلو باردار هستید و یا قبلاً باردار شده بودید احتمال بزرگ شدن سریع‌تر شکم وجود دارد.
اندازه‌ی طبیعی
پزشک شما در حدود هفته‌ی بیستم شروع به اندازه‌گیری دور شکم شما می‌کند تا موقعیت کودک، اندازه و میزان رشد او را ارزیابی کند. برای اندازه‌گیری – که فوندال هایت یا ارتفاع رحم نامیده می‌شود – پزشک شما فاصله‌ی استخوان تناسلی تا بالاترین بخش رحم را اندازه می‌گیرد. ممکن است تا هفته‌ی بیستم این اندازه‌گیری برای شما انجام نشود، اندازه‌ی گرفته‌شده‌ی شکم در تست ارتفاع رحم باید با هفته‌ی بارداری شما منطبق باشد. مثلاً اگر در هفته‌ی بیستم بارداری هستید ارتفاع رحم باید چیزی در حدود 20 سانتی‌متر، به‌اضافه یا منهای 2 سانتی‌متر، باشد. هفته‌ی بعد ارتفاع شکم شما باید بین 19 تا 23 سانتی‌متر شود.
بزرگ بودن شکم
عوامل مختلفی ممکن است باعث شوند شکم شما بیش از دو سانتی‌متر بزرگ‌تر از اندازه‌ی طبیعی مورد انتظار برای آن مرحله از بارداری شود. داشتن ماهیچه‌های شکمی شل‌تر بر اثر بارداری در گذشته، داشتن چندقلو، داشتن اضافه‌وزن بر اثر بارداری، داشتن فیبروئید رحمی، داشتن مقدار زیاد مایع آمنیوتیک و یا جنینی که بالا است می‌توانند باعث افزایش اندازه‌ی شکم شوند. اگر زمان زایمان شما درست ارزیابی نشده باشد این اندازه درست نخواهد بود. اگر شکم شما برای زمان مشخص‌شده بزرگ است شاید پزشک از شما تست دیابت بارداری بگیرد. ابتلا به دیابت در حین بارداری می‌تواند باعث بزرگ شدن شکم شود زیرا کودک شما را بزرگ‌تر از حد طبیعی کرده و می‌تواند باعث افزایش میزان مایع آمنیوتیک شود.
کوچک بودن شکم
اگر ارتفاع رحم شما بیش از دو سانتی‌متر کوچک‌تر از اندازه‌ی موردنظر باشد به شکمتان کوچک گفته می‌شود. این موضوع می‌تواند نشان دهد روز زایمان شما دیرتر از روز مشخص‌شده در ابتدا است، ماهیچه‌های شکمی فشرده بوده یا مقدار مایع آمنیوتیک کمتر از مقدار طبیعی است. در برخی موارد اندازه‌ی شکمی کوچک می‌تواند نشان دهد کودک شما به حد لازم رشد نکرده است. پزشک بررسی‌های لازم دیگر را انجام می‌دهد که تا حد ممکن از سلامت نوزاد مطمئن شود.