گوزن شمالی که واپیتی ( wapiti = گوزن سفید و شاخ بلند) هم نامیده می‌شود که یک کلمه‌ی بومی آمریکایی به معنای " آهوی روشن" است. گوزن شمالی هم خانواده آهوهای کوهی است اما از دیگر اقوام خود بزرگ‌تر می‌باشد. شاخ گوزن نر ممکن است تا 1.2 متر هم برسد. قد حیوان نزدیک 2.7 متر است.گوزن‌های نر هر ماه مارس شاخ خود را از دست داده و شاخشان در ماه می دوباره رشد می‌کند تا برای فصل جفت‌گیری در تابستان آماده باشد.

 

در اوایل تابستان گوزن‌ها به چراگاه‌های مرتفع خود در کوه‌ها رفته و در آنجا ماده‌ها فرزندان خود را به دنیا  می‌آورند. هر ماده یک بچه به دنیا می آورد. بچه‌ها بیست دقیقه پس از تولد می‌توانند بایستند.در اواخر تابستان در هنگام جفت‌گیری صدای گوزن‌های نر در سراسر کوهستان طنین‌انداز می‌شود. این حیوانات نیرومند شاخ‌های جدید خود را برای مبارزه‌ای به کار می‌گیرند که در آن مشخص می‌شود چه کسی جفت را با خودش ببرد. نرهایی با شاخ‌های بزرگ‌تر که اغلب حیوانات مسن تر هستند، در این جنگ‌ها پیروز شده و به گروه‌های کوچک مسلط می‌شوند.

 

در زمستان، اغلب گوزن‌های واپیتی گروه‌های بزرگ‌تری را تشکیل می‌دهند، اما نرها و ماده ها معمولاً به صورت جدا باقی می مانند. گله‌ها به علف‌زارهای کم ارتفاع تر رفته و در آنجا برای یافتن علف روی برف‌ها پنجه زده و یا از درختچه‌هایی که از زیر برف بیرون آمده اند تغذیه می‌کنند.

 

زمانی گوزن‌های شمالی در سراسر شمال آمریکا یافت می‌شدند اما آن‌ها کشته‌شده و به مناطق دوردست پناهنده شدند. امروزه آن‌ها تنها در شمال غربی آمریکا، خصوصاً در دامنه‌ های کوهستانی همانند پناهگاه بین‌المللی وایومینگ برای گوزن‌ها و یا پارک ملی یلو استون (YellowStone) ساکن هستند. در برخی ایالت‌های شرقی آمریکا، گله‌های کوچکی این گوزن ها به مناطق جنگلی انتقال داده شده اند.