خصوصیات حواصیل

این پرنده سفید با پاهای بلند و گردن s شکل خود، در بیشتر نقاط دنیا یافته می‌شود. این پرنده از بزرگ‌ترین حواصیل‌های سفیدی است که در حوزه‌ی خودش پیدا می‌شود (تنها گونه‌ی سفید رنگ حواصیل آبی بزرگ از آن بزرگ‌تر است)

 

نحوه شکار و نوع تغذیه حواصیل

حواصیل بزرگ در نزدیکی آب‌های شور یا شیرین یافت شده و در محیط‌های مرطوب، رودخانه‌ها، تالاب‌ها، جلگه‌ها و دیگر نقاط تغذیه می‌کند. آن‌ها با راه رفتن آهسته یا ایستادن دریک نقطه برای زمان طولانی طعمه‌ی خود را صید می‌کنند. حواصیل تا زمانی که شکار به محدوده‌ی گردن بلند و منقار شمشیر مانندش نزدیک شود منتظر می‌ماند. ضربه مرگ با یک حرکت سریع منقار تیز به طعمه وارد شده و شکار به طول کامل بلعیده می شود. ماهی عمده‌ی غذای آن‌ها را تشکیل می‌دهد اما از فن‌های مشابه برای خوردن دوزیستان،  خزندگان، موش‌ها و حیوانات کوچک دیگر هم استفاده می‌کنند.

 

محل زندگی و زاد و ولد حواصیل

این پرندگان روی درختانی نزدیک آب آشیانه ساخته و در گروه‌هایی زندگی می‌کنند که ممکن است شامل حواصیل های دیگر هم باشد. آن‌ها تک جفتی بوده و هر دو والدین از 3 یا 4 تخم نگهداری می‌کنند. نوزادان حواصیل‌ در آشیانه نسبت به هم پرخاشجو بوده و بزرگ‌ترها ممکن است کوچک ترها را بکشند، بنابراین همه‌ی آن‌ها زنده نمی مانند تا پس از 2 یا 3 هفته پر دار شوند.

 

دلایل انقراض حواصیل

پرهای زینتی زیبای این پرنده سفید برفی، موجب محبوبیت زیاد آن در قرن 19 در شمال آمریکا شد. این پرندگان توسط شکارچیان پر که تأمین‌کننده‌ی آخرین مد لباس برای زنان بودند آسیب زیادی دیدند. جمعیت آن‌ها حدود 95 درصد کاهش یافت. امروزه وضعیت آنها بهتر شده است. با اعمال شدن حفاظت‌های قانونی در طول قرن گذشته، جمعیت آن‌ها به میزان قابل‌ملاحظه‌ای افزایش یافته است.